Расследование выявило насилие над невербальной женщиной в «улучшенном» групповом доме в Калифорнии

Ранняя осень 2022 года. Я подъезжаю к широкому темно-коричневому дому в пригороде Сакраменто, Калифорния. Огромное дерево затеняет дом от последних остатков летней жары.

Я здесь, чтобы встретиться с парой, которая связалась со мной по поводу одной истории несколькими месяцами ранее – Пэт Тернер и Элейн Шеффер. С тех пор мы разговаривали через Zoom. Мы обмениваемся приветствиями, и Элейн проводит мне краткую экскурсию по дому. Это безупречно. Даже комнатные растения выглядят опрятно.

Возвращаясь к входу, мы направляемся в комнату, отгороженную тяжелыми черными шторами. Когда мы проталкиваемся сквозь ткань и входим в столовую, мне кажется, что я попадаю в другой мир.

«У меня тысячи документов», — говорит Элейн. «Это военная комната».

Это похоже на прокуратуру в ночь перед судом: на столе лежат стопки бумаг и стопки ящиков, набитых документами.

Я прошу Элейн описать сцену для диктофона. Она на мгновение задумывается, а затем отвечает: «Кошмар».

Имя «Катрина» напечатано на многих документах, разбросанных по комнате. Катрина, 43 года, — взрослая дочь Пэт и падчерица Элейн. У нее диагностировали аутизм, эпилепсию и другие заболевания, и в настоящее время она живет в групповом доме для взрослых с отклонениями в развитии. А еще она невербальна — вообще не говорит, хотя и издает звуки. Пара говорит, что Катрина застряла в системе, которая позволяет ей снова и снова подвергаться насилию и пренебрежению. Они собирали всю эту документацию, чтобы попытаться привлечь эту систему к ответственности.

Я следую за Элейн на кухню с раскладным столом, заваленным бумагами — «Мини-военная комната».

Я спрашиваю ее, сколько времени, по ее мнению, она тратит на просмотр этих документов. «Где-то от 10 до 14 часов в день», — говорит она. «Шестьдесят-семьдесят часов в неделю».

Все эти часы и все эти документы — Пэт и Элейн говорят, что это то, что нужно, чтобы защитить человека, который не может говорить за себя. Они обратились ко всем агентствам и каждой группе, о которой только могли подумать. Даже офис шерифа и их местный представитель.

По их словам, всегда одно и то же: обеспокоенные голоса и слова поддержки, но в итоге… ничего. Говорят, это как будто жить в другой реальности.

«Сумеречная зона», — говорит Элейн. Пэт добавляет: «Потому что они вас спрашивают или говорят об этом, но ничего не делают».

Обещание безопасности

Элейн чуть за 60. Она энергична, полна энтузиазма и любит гепардовые принты. Пэту около 70 лет.

Эти двое помолвлены. Они начали встречаться в 2016 году, после каждого развода. И по мере того, как они приближались, Элейн начала брать на себя большую роль по уходу за Катриной. «Мне это казалось естественным», — говорит она. «Это то, что вы делаете. Это соответствует территории».

Мотивация Элейн принять такое участие также глубоко личная. «Мой брат умер», — говорит она мне. «Я думаю, это произошло в 2014 году путем самоубийства. В 18 лет он получил травму головы. Знаете, он стал инвалидом навсегда».

Она видела, как трудно ему было ориентироваться в системе. Чтобы получить необходимую ему помощь. «Я думаю, что во многом причина того, что он покончил жизнь самоубийством прямо перед тем, как ему исполнилось 50, заключалась в том, что он только что пережил это», — говорит Элейн.

Пэт говорит, что с тех пор, как она была маленькой девочкой, Катрина была горсткой. «Она была разрушительной во всем и просто разрушила бы ваш дом».

У Катрины есть очень милая сторона, но на самом деле с ней чрезвычайно сложно работать. Пэт говорит мне, что срывы и истерики были обычным явлением. Она может причинить физическую боль другим людям или себе. Иногда она мажет свои фекалии. В детстве ей постоянно требовался присмотр 1 на 1, иногда 2 на 1. На самом деле так и происходит до сих пор. Это было больше, чем Пэт ​​и его бывшая жена могли обеспечить в то время, поэтому Катрина переехала жить в общий дом.

Но система действительно жесткая для таких людей, как Катрина. На протяжении многих лет она переезжала из одного дома в другой. В какой-то момент она провела более 6 месяцев в больничной палате, потому что штат не смог найти для нее подходящее место.